미산 스님과 유순형(정안) 연구원은 하트스마일명상 기법을 하버드 대학교 의과대학 Center for Mindfulness and Compassion을 비롯한 주요 명상 연구소와 수행 센터에 소개하고 향후 연구에 관해 논의하기 위해 5월 15일 미국으로 출국, 6월 9일 귀국할 예정이다. 미국에서 Center for Mindfulness and Compassion 박사 후 연구원인 김은미(지나) 연구원도 합류한다. 이 기간 동안 미국 1세대 명상 지도자인 래리 로젠버그와 잔 카밧진, 2세대 명상 지도자인 차드 멩 탄과 아남 툽텐 린포체, 다학제간 명상 교육의 모델이 될 수 있는 브라운 대학교 명상학 전공 학과장인 해롤드 로뜨와의 만남도 예정되어 있다.

우선 미국 첫 일정으로 5월 18 - 21일까지 뉴 멕시코 산타페 소재 우파야 젠 센터에서 열리는 Zen Brain 2017 (젠 브레인 2017) 컨퍼런스에 참여할 예정이다. 젠 브레인 컨퍼런스는 달라이라마 스님과 신경과학자들이 주축이 되어 이끌어 오고 있는 Mind & Life Institute (마음과 삶 연구소)에 속한 연구회다. 올해 컨퍼런스에서는 세계적인 명상 연구자이자 신경과학자 리차드 데이비슨을 비롯한 저명한 과학자들과 심리학자, 철학자, 평화 운동가, 의료 인류학자, 인문학자, 법학 교수 등이 참여하여, 마음과 뇌, 사회 윤리, 사회 참여 등을 주제로 토론할 예정이다.   

컨퍼런스 이후 미산스님은 미국 동부 보스톤 지역으로 이동해 5월 25일에는 하버드 대학교 의과대학Center for Mindfulness and Compassion에 근무하는 연구원, 신경과학자, 의사, 심리상담사와 대학 관계자들을 대상으로 하트스마일명상을 소개하고, 하버드에서 진행하게 될 하트스마일명상 연구에 관해 논의할 예정이다. 자신에 대한 스마일로 내면의 기쁨을 일깨우고 자애의 따스하고 훈훈한 느낌을 통해 우리 내면의 온전함을 알아차리도록 하는 하트스마일명상은 자비명상의 새로운 행법으로 관심을 받고 있으며, 이날 강연에서는 하트스마일명상에 대한 국내에서의 연구 결과를 공유하고 하트스마일 무브먼트와 소리명상, 본명상 행법을 같이 수행해 보는 시간도 갖는다.

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그리고 5월 26일에는 미국의 1세대 명상 스승인 래리 로젠버그와 잔 카밧진과의 만남을 갖는다. 한국 수행법에 대해 깊은 이해와 애정을 가진 두 분과의 만남을 통해 미산 스님은 하트스마일명상을 포함한 명상 흐름 전반에 관해 논의할 예정이다. 이 자리에는 MBSR (마음챙김에 기반한 스트레스 감소)의 발생지로서 지금도 가장 많은 지도자를 배출하며, 명상에 관한 과학적 연구를 주도하고 있는 매사추세츠 주립대학 의과대학 Center for Mindfulness (마음챙김 연구소)의 소장인 저슨 브루어도 참석하며, 오후에는 연구소 방문도 예정되어 있다.

5월 28일에는 보스톤 문수사에서 하트스마일명상 초청 법회를 열게 된다. 문수사는 보스톤 근교에서 가장 오래되고 규모가 큰 한국 사찰로서 미산스님이 하버드대학교 세계종교연구소 선임연구원 시절부터 인연을 맺어온 곳이다.  회주 도범 스님의 요청으로 열게 되는 이번 초청 법회에서 미산 스님은 하트스마일명상 행법을 소개함으로써 외국 생활을 하는 동포들에게 따스한 미소를 통한 일상에서의 행복 여행을 안내할 예정이다.

이후 미산 스님 일행은 캘리포니아 샌프란시스코 지역으로 이동해 미국 서부 지역의 명상 지도자들과 만남을 갖는다. 5월 31일은 구글의 초창기 엔지니어이자 구글의 명상 기법인 Search Inside Yourself (너의 내면을 검색하라)의 개발자인 차드 멩 탄과의 만남을 가질 예정이다. 하버드 대학교 의과대학 Center for Mindfulness and Compassion에서 진행될 하트스마일명상 연구에 대해 깊은 관심을 가지고 있는 차드 멩 탄과의 만남에서 미산 스님은 기업과 교육 현장에서의 명상 흐름에 대해 논의할 예정이다.

6월 3일과 4일은 다르마타 재단에서의 하트스마일명상 종일 워크샵이 예정되어 있다. 다르마타 재단은 티벳의 수행자인 아남 툽텐 린포체가 2005년 캘리포니아 리치몬드에 설립한 수행 공동체로서, 미국을 포함해 전 세계 40개 이상의 지부가 있다. 미산 스님과 아남 툽텐 린포체는 불교 수행 전통을 토대로 형식에 얽매이지 않고 현대인들이 이해하기 쉽도록 가르침을 펼치는 방식을 교류해 오고 있다. 이번 워크샵에서 미산 스님은 하트스마일 무브먼트와 감사수용 명상, 따기온스, 행복명상을 소개한 후, 특히 서양인들이 쉽게 접근할 수 있는 소리명상을 통해 본명상으로 들어가는 행법을 집중적으로 이끌어갈 예정이다.

6월 4일에는 스탠퍼드 대학교에서 Cultivating Compassion Training (자비 훈련 기법)을 개발하고 연구한 필립 골딘 UC Davis 대학교 교수와의 대담이 예정되어 있다. 자비 훈련 기법은 티벳 불교의 로종 행법에 기반해 개발된 8주 프로그램으로 긍정 정서 함양과 부정 정서 감소 효과 등에 대한 연구가 활발히 진행된 방법이다. 필립 골딘 교수는 차드 멩 탄의 지원을 받아 Jhana Project (선정 연구 프로젝트)를 진행하고 있다.

 미국의 1세대 명상 지도자와 2세대 명상 지도자, 신경과학자부터 철학자, 기업인까지 포함하는 다양한 사람들과 교류하는 미산스님의 활동은 하트스마일명상을 국제적으로 보급하고 확산하는데 기반이 될 것으로 기대된다.

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